Японское искусство выращивания миниатюрных деревьев, или, иначе, бонсай, обычно производит неизгладимое впечатление на начинающих садоводов‑любителей.
Растение полностью повторяет контуры взрослого дерева, но при этом имеет высоту не более метра и поэтому легко помещается на подоконнике. Естественно, многие хотят иметь у себя такую растительную игрушку. На это желание оперативно откликаются всевозможные фирмы по выращиванию посадочного материала — предлагают и уже готовые «игрушечные деревья», и наборы для их выращивания, в которых предусмотрены специальные плошки, почвенная смесь и семена. Нельзя сказать, что это какое-либо мошенничество, но элемент недосказанности при такой торговле присутствует. Как результат — через некоторое время мини-деревья превращаются в лохматые кусты, даже отдалённо не напоминающие растения, которые принято называть бонсай. Прежде всего следует помнить, что выращивание бонсай подразумевает практически ежедневные манипуляции над деревцами, которые не позволяют им расти и развиваться естественным образом. Рост ограничивают регулярным подрезанием корней, прищипыванием молодых побегов, ветки прихотливо искривляют, обматывая проволокой. То, что обычно зрители видят на выставках или фотографиях, — это лишь одна из фаз развития бонсай.
Такие растения выращивают не один десяток лет, а иной раз и несколько поколений. Но если ограничиться лишь поливом и подкормками, то природа возьмёт своё и дерево начнёт формировать обычные для него мощные вертикальные побеги. Чаще всего исходный материал для бонсай находят в природе и окончательно формируют в процессе выращивания. Особое мастерство — вырастить мини-деревце из семян. Однако это под силу лишь опытным бонсаистам. Если вы решили заняться этим восточным искусством, то нужно иметь в виду, что бонсай — это не выращивание «игрушечных деревьев», а прежде всего способ ежедневного общения с представителем дикой природы.